Guía de viaje de Taipéi: lo mejor que hacer en la capital

Taipéi es una de las ciudades más gratificantes de Asia para quienes la visitan por primera vez: una capital compacta, segura y asombrosamente sabrosa, donde un reluciente rascacielos gigantesco queda a un corto trayecto en metro de aguas termales humeantes, templos en las laderas y algunos de los mejores mercados nocturnos del mundo. Se recorre a pie, es amable y resulta fácil de manejar una vez que se entienden los fundamentos, y casi todo lo que vale la pena ver se alcanza con un metro eficiente y rotulado en inglés.

Esta guía de viaje de Taipéi trata primero lo práctico, cómo moverse con una EasyCard, y luego recorre los lugares imprescindibles, los barrios históricos, las famosas excursiones de un día a Jiufen y Shifen, las aguas termales de Beitou y dónde conviene alojarse. Tenga dos días o cinco, estas son las cosas que hacer en Taipéi que de verdad valen la pena.

Cómo moverse por Taipéi: el metro y la EasyCard

El metro de Taipéi, el MRT, es la columna vertebral de cualquier visita. Es limpio, puntual, tiene aire acondicionado y está rotulado en mandarín y en inglés, con avisos en varios idiomas. Las líneas llevan colores y números, de modo que, aunque no pueda leer el nombre de una estación, basta con seguir los colores. Los trenes circulan desde temprano por la mañana hasta cerca de la medianoche, y las estaciones conectan con muchas de las principales atracciones de la ciudad.

Lo más útil que puede comprar al llegar es una EasyCard (悠遊卡), una tarjeta sin contacto y recargable que se vende en todas las estaciones del MRT, en tiendas de conveniencia y en el aeropuerto. Basta con acercarla en el metro, los autobuses urbanos, el MRT del aeropuerto y las bicicletas compartidas YouBike, e incluso para pagar en 7-Eleven, FamilyMart y muchas tiendas. Evita buscar monedas y suele dar un pequeño descuento en la tarifa frente a las fichas de un solo viaje. Se recarga con efectivo en las máquinas de las estaciones o en cualquier tienda de conveniencia. Si viaja más allá de la capital, la misma tarjeta sirve en el transporte de varias otras ciudades; nuestra guía de los trenes, el HSR y la EasyCard de Taiwán explica cómo se conecta todo.

Etiqueta en el metro y algunos consejos

• No se puede comer ni beber en el MRT ni en las zonas de pago de las estaciones. Se hace cumplir, e incluso el agua puede acarrear una multa.
• Los asientos preferenciales (azul oscuro/rosa) están reservados para personas mayores, embarazadas y quienes viajan con niños pequeños; los locales los dejan vacíos aunque el tren vaya lleno.
• Colóquese a la derecha en las escaleras mecánicas para que los demás puedan caminar por la izquierda.
• Haga fila siguiendo las líneas marcadas en los andenes y deje salir a los pasajeros antes de subir.

Para rutas en tiempo real, tanto la aplicación Taipei Metro como Google Maps funcionan bien; Google Maps muestra los horarios de los trenes en vivo e indicaciones a pie en inglés. Tener su propia conexión de datos lo hace todo mucho más fácil: un plan eSIM de Taiwán le permite consultar el próximo tren o la salida más cercana sin tener que buscar WiFi.

Taipei 101, el monte del Elefante y las mejores vistas de la ciudad

Taipei 101 es el emblema de la ciudad: durante años fue el edificio más alto del mundo y sigue siendo un icono del horizonte. El mirador, cerca de la cima, ofrece vistas amplias, y el recorrido de ingeniería por su gigantesco amortiguador de masa sintonizada (el péndulo de acero que estabiliza la torre en tifones y terremotos) resulta realmente interesante. Las plantas inferiores albergan un centro comercial de categoría y, en el sótano, un excelente patio de comidas. Si va a última hora de la tarde, podrá ver cómo la ciudad pasa del día al anochecer.

Para la clásica foto de postal del propio Taipei 101, olvide la torre y suba al monte del Elefante (Xiangshan). El inicio del sendero queda a pocos minutos a pie de la estación Xiangshan del MRT, al final de la línea roja, y la subida por escalones hasta las rocas del mirador principal lleva aproximadamente de 15 a 20 minutos a un ritmo constante. Es empinada y puede hacer calor y humedad, así que lleve agua; pero la recompensa es una vista de frente del rascacielos que se alza sobre la ciudad, espectacular al atardecer y de noche, cuando la torre se ilumina. Llegue temprano al caer la tarde para conseguir un lugar en la famosa roca grande.

Más escapadas verdes cerca de la ciudad

Para una opción más tranquila, el Parque Forestal de Da'an es el pulmón verde del centro de Taipéi, muy popular entre las familias y los corredores. Más lejos, las colinas de Yangmingshan (que se describen más adelante) ofrecen aire más fresco y rutas de senderismo. La ciudad está rodeada de montañas, así que nunca queda lejos de un sendero.

El Taipéi antiguo: Dadaocheng, Bopiliao y los grandes templos

Para entender Taipéi más allá de los rascacielos, dedique tiempo a sus barrios históricos. Dadaocheng, en torno a la calle Dihua, es el atmosférico antiguo distrito comercial: una hilera de casas-tienda restauradas que venden productos secos, hierbas medicinales chinas, té, telas e incienso. Está más concurrido antes del Año Nuevo Lunar, pero resulta encantador todo el año, con elegantes cafeterías y tiendas de artesanía instaladas ahora en los edificios patrimoniales. Cerca se encuentra el templo del Dios de la Ciudad de Xiahai, famoso como santuario de la deidad casamentera, el Anciano bajo la Luna, donde los visitantes con esperanzas de amor acuden a rezar.

El templo Longshan, en el distrito de Wanhua, es el lugar de culto más venerado de la ciudad y una parada imprescindible. Data del siglo XVIII y se ha reconstruido varias veces; es un derroche de dragones tallados, incienso en espiral y fieles que entonan cánticos. Es un templo en activo y no un museo, así que sea respetuoso y observe en silencio. Muy cerca, el barrio histórico de Bopiliao conserva una calle con arquitectura de la época Qing y de la época japonesa, usada a menudo como plató de cine y sede de pequeñas exposiciones.

Complete la zona con Ximending, el bullicioso distrito peatonal de compras y cultura juvenil, a veces llamado el Harajuku de Taipéi, y con el cercano templo Bao'an y el templo de Confucio, en Datong. Muchos de estos barrios antiguos cobran vida al caer la noche, lo que conduce de forma natural a uno de los mayores placeres de Taipéi.

Mercados nocturnos que no debe perderse

Ninguna visita está completa sin comer por un mercado nocturno. El mercado nocturno de la calle Raohe, cerca de Songshan, es compacto y excelente, famoso por sus bollos de cerdo con pimienta negra; el mercado nocturno de Ningxia es una querida calle dedicada a la comida, y el extenso mercado nocturno de Shilin es el más grande y famoso. Vaya con hambre y pruebe la sopa de fideos con ternera, el gua bao, la tortilla de ostras, las tortitas de cebollino y un vaso de té con perlas (bubble tea). Para un repaso completo de qué pedir y cómo hacerlo, consulte nuestra guía de los mercados nocturnos y la comida callejera de Taiwán.

Excursión de un día a Jiufen y Shifen

La excursión de un día más popular desde Taipéi combina dos lugares muy distintos en las colinas de Nuevo Taipéi. Jiufen es un antiguo pueblo minero de oro aferrado a una ladera empinada, con callejones estrechos llenos de casas de té, puestos de aperitivos y farolillos rojos. La atmosférica calle Vieja de Jiufen, iluminada con farolillos, y sus casas de té con vistas al mar son lo más destacado, sobre todo cuando entra la niebla. Es famosamente concurrida, así que vaya temprano o quédese hasta la noche, cuando los excursionistas de un día se van.

Shifen, en la antigua línea ferroviaria de Pingxi, es donde los visitantes sueltan farolillos voladores de papel con deseos escritos, lanzándolos desde las mismas vías que atraviesan el pueblo. A poca distancia a pie, la amplia cascada de Shifen, a veces llamada el «pequeño Niágara» de Taiwán, es una de las más bonitas del norte. La línea de vía única de Pingxi es un trayecto encantador, pero los trenes son poco frecuentes, así que consulte el horario antes de salir.

Se puede llegar a esta zona combinando tren y autobús, con un tour organizado o contratando a un conductor para todo el día. Como la logística implica horarios espaciados y un par de trasbordos, muchos viajeros encuentran más fácil seguir una ruta planificada: nuestra guía de excursiones de un día desde Nuevo Taipéi a Jiufen, Shifen, Pingxi y Yehliu explica exactamente cómo hacerlo, incluido cómo añadir las dramáticas formaciones rocosas del Geoparque de Yehliu.

Aguas termales de Beitou y Yangmingshan

Pocas capitales permiten bañarse en aguas termales naturales a un corto trayecto en metro del centro, pero Taipéi sí. Beitou, en el extremo norte de la línea roja, es un valle geotérmico de baños públicos y privados alimentados por manantiales sulfurosos. Suba hasta el Valle Termal para ver el humeante manantial de aguas termales de color verde lechoso, visite el encantador Museo de las Aguas Termales de Beitou, instalado en un balneario de la época japonesa, y después báñese: hay opciones que van desde piscinas públicas económicas hasta lujosos baños estilo onsen en hoteles. Lleve traje de baño para las piscinas públicas y respete las normas expuestas.

Sobre la ciudad, el Parque Nacional de Yangmingshan es un paisaje volcánico de aguas termales, rutas de senderismo, fumarolas de azufre y flores de temporada. A finales del invierno y principios de la primavera, los cerezos en flor y las calas atraen multitudes; en otoño, el pasto plateado tiñe de dorado las colinas. Los senderos van desde pasarelas de madera fáciles hasta la subida al monte Qixing, la cima más alta de la zona de Taipéi. Hay autobuses que suben desde la ciudad, pero los servicios y el clima cambian con la estación, así que conviene planificar el momento de la visita: nuestra descripción de la mejor época para visitar Taiwán explica cómo es cada estación, incluida la temporada de tifones y los meses más frescos, ideales para el senderismo y las aguas termales.

Dónde alojarse: Ximending, Da'an y Zhongshan

Taipéi es compacta y el MRT es excelente, así que cualquier barrio céntrico cercano a una estación de metro funciona bien. Tres zonas se adaptan a la mayoría de los viajeros:

• Ximending: el animado distrito peatonal de compras, comida callejera y vida nocturna, popular entre los viajeros jóvenes y bien conectado con el templo Longshan y el casco antiguo. Enérgico y nunca aburrido, aunque puede ser ruidoso de noche.
• Zhongshan y los alrededores de la Estación Principal de Taipéi: la base más cómoda para el transporte, con el MRT del aeropuerto, el HSR y los trenes interurbanos que confluyen en la Estación Principal. Zhongshan en sí es elegante, con grandes almacenes, cafeterías y fácil acceso a Dadaocheng. Ideal si piensa hacer excursiones de un día o continuar viaje.
• Da'an: un distrito arbolado, de categoría y más residencial, en torno al Parque Forestal de Da'an y la universidad, con restaurantes magníficos, cafeterías independientes y un ambiente más tranquilo y local. Excelente para una estancia más larga o más sosegada.

Otras buenas opciones son Zhongxiao/Xinyi, cerca de Taipei 101, para compras y hoteles modernos, e incluso Beitou, si le atrae un retiro con aguas termales. Para un desglose completo de cada distrito, con sus ventajas, inconvenientes y a quién le conviene, consulte nuestra guía sobre dónde alojarse en Taipéi.

Cómo encajar Taipéi en un viaje más amplio

La mayoría de los visitantes usan Taipéi como puerta de entrada al resto de la isla, y pasar aquí de dos a cuatro días combina muy bien con la garganta de Taroko, el lago Sun Moon y el sur. Si está trazando una ruta completa, nuestro itinerario de 7 días por Taiwán para quienes van por primera vez muestra cómo encajar la capital en una semana que incluye la costa oriental, las montañas centrales y las ciudades del sur.

Consejos prácticos para una visita fluida a Taipéi

• El agua del grifo está tratada oficialmente, pero la mayoría de los locales bebe agua hervida o embotellada; hay puntos de recarga y tiendas de conveniencia por todas partes.
• Las tiendas de conveniencia (7-Eleven, FamilyMart) están en casi todas las esquinas y resuelven desde aperitivos y café hasta el pago de facturas y la recarga de la EasyCard.
• El inglés se entiende ampliamente en los centros de transporte y los sitios turísticos; una aplicación de traducción ayuda con los menús y en los comercios más pequeños.
• El clima de Taipéi es húmedo gran parte del año y lluvioso en invierno: lleve un impermeable ligero y un paraguas plegable.
• El efectivo sigue mandando en los mercados nocturnos y los pequeños locales, aunque las tarjetas y el pago móvil funcionan en los centros comerciales y las cadenas.

Taipéi es una ciudad que se recorre con el teléfono en la mano: el próximo tren del MRT, el puesto del mercado nocturno más cercano, el autobús a Yangmingshan, el menú que no acaba de entender. Resolver la conectividad antes de volar significa bajar del avión ya con conexión, con mapas en vivo y traducción en el bolsillo desde el primer minuto. Una sencilla eSIM de Taiwán instalada desde casa lo mantiene conectado en todos los rincones de la capital y del resto de la isla, de modo que pase menos tiempo buscando WiFi y más disfrutando de la ciudad.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en Taipéi?

Entre dos y tres días completos bastan para ver lo más destacado de Taipéi, incluidos Taipei 101, el monte del Elefante, el templo Longshan, los barrios antiguos y un mercado nocturno. Añada un cuarto o quinto día si quiere hacer una excursión a Jiufen y Shifen, además de las aguas termales de Beitou y Yangmingshan, que son escapadas fáciles de medio día o de día completo desde la ciudad.

¿Cuál es la mejor manera de moverse por Taipéi?

El MRT de Taipéi (metro) es la forma más fácil y rápida de desplazarse. Es limpio, puntual y está rotulado en inglés. Compre una EasyCard recargable en cualquier estación o tienda de conveniencia y acérquela en el metro, los autobuses, el MRT del aeropuerto y las bicicletas YouBike. La misma tarjeta sirve también como pago sin contacto en las tiendas de conveniencia.

¿Es Taipéi cara para los turistas?

Taipéi es razonablemente asequible en comparación con muchas capitales asiáticas. Las comidas en los mercados nocturnos son muy baratas, las tarifas del metro son bajas y muchas de las principales atracciones, como el monte del Elefante, los templos y las calles históricas, son gratuitas. Sus mayores gastos serán el alojamiento y el mirador de Taipei 101, mientras que la comida y el transporte siguen siendo económicos.

¿Qué es imprescindible hacer en Taipéi?

Lo esencial es Taipei 101 y la vista de la torre desde el monte del Elefante, el templo Longshan, los antiguos distritos de Dadaocheng y Ximending, y al menos un mercado nocturno, como Raohe, Ningxia o Shilin. Si dispone de más tiempo, añada una excursión a Jiufen y Shifen y un baño en las aguas termales de Beitou.

¿Es Taipéi una buena base para excursiones de un día?

Sí. Taipéi es una base ideal, con trenes y autobuses frecuentes a las atracciones cercanas. Entre las excursiones más populares están el pueblo minero de oro de Jiufen, los lanzamientos de farolillos voladores en Shifen, las formaciones rocosas del Geoparque de Yehliu y las aguas termales y los senderos de Beitou y Yangmingshan, todos accesibles en aproximadamente una o dos horas.